Comenzó su carrera en la película de terror A Nightmare on Elm Street de 1984 como Glen Lantz, una de las víctimas de Freddy Krueger. Dos años después, en 1986, tuvo un papel de reparto en Platoon dirigido por Oliver Stone. Su papel de Tom Hanson en la serie de televisión 21 Jump Street lo convirtió en un ídolo adolescente. Mientras trabajaba en esta, Depp actuó en la película Edward Scissorhands, que le valió su primera nominación al Globo de Oro y reconocimiento por parte de la crítica. Posteriormente protagonizó la mayoría de las películas en las que trabajó, entre ellas Sleepy Hollow (1999), Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl (2003) y sus respectivas secuelas, Charlie y la fábrica de chocolate (2005), Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street (2008), Alicia en el país de las maravillas (2010) y su secuela Alicia a través del espejo (2016), Animales fantásticos y donde encontrarlos (2016) y su secuela Animales fantásticos: Los crímenes de Grindelwald (2018), entre otras.
Parte de sus colaboraciones más reconocidas fueron con el director Tim Burton, con el que participó en nueve películas: Edward Scissorhands (1990), Ed Wood (1994), Sleepy Hollow (1999), Charlie y la fábrica de chocolate (2005), Corpse Bride (2005), Sweeney Todd (2007), Alicia en el país de las maravillas (2010) y Sombras tenebrosas (2012) y Alicia a través del espejo (2016).
Sus películas más taquilleras han sido la saga Piratas del Caribe con más de 3,9 mil millones de dólares, seguida de Alicia en el país de las maravillas con unos ingresos mundiales de 1024 millones, Charlie y la fábrica de chocolate con 474 millones y The Tourist con 278 millones en todo el mundo. La revista Vanity Fair lo ubicó en la segunda posición en la lista de «Las cuarenta celebridades de Hollywood con más ganancias a lo largo de 2010», con ingresos estimados en 100 millones de dólares.En 2003 y 2009 fue elegido como el hombre vivo más sexy del mundo por la revista estadounidense People.
Durante su infancia se mudó a varios pueblos, entre ellos Miramar, cuando tenía siete años. En 1978, con quince, sus padres se divorciaron. Su madre se casó con Robert Palmer (fallecido en 2000), quien fue una gran fuente de inspiración para él. Posteriormente, Depp dijo: «No puedo decir que mi infancia fue perfecta, si hacía algo mal, me pegaban, si no, también». Antes de desempeñarse como actor, trabajó como vendedor de bolígrafos por teléfono. Sobre este empleo, dijo: «Llamas a gente que no quiere recibir tu llamada. Pones tu voz más falsa y tratas de venderles una porquería de bolígrafos con sus nombres impresos en ellas».Luego de renunciar, trabajó como mecánico.
Sus primeros trabajos
Su carrera en cine comenzó en 1984, cuando conoció a Nicolage Cage a través de su esposa Lori
Anne Allison y este lo animó a probar suerte como actor. Su primer papel fue en
la película de terror A Nightmare on Elm Street , dirigida por Wes Craven por . Depp asistió a la audición y le
agradó tanto a la hija del productor que finalmente fue elegido. Craven afirmó que Depp "tenía un
carisma sosegado (...) En cierto sentido ejercía una atracción semejante a la de James Dean . Su personalidad era muy poderosa a
la vez que sutil. Mi hija adolescente y sus amistades asistieron al casting y
todos apostaron por Depp sin dudarlo. Su atractivo sexual entre las mujeres es
innegable". En el largometraje encarnó a Glen
Lantz, el novio de la protagonista. Su personaje muere a manos del villano principal Fredddy Krueger. Su
debut en la televisión fue un año más tarde, cuando interpretó a Lionel Viland
en la serie dramática Lady Blue . Coprotagonizó también la comedia Private Resort(1985) y trabajó en el cortometraje Dummies como
Pete. Depp se convirtió en un ídolo adolescente a finales de la década de 1980, con su interpretación del policía Tommy Hanson en la serie de televisión 21 Jump Street , que comenzó a emitirse en
1987. El drama policíaco mostraba la dedicación de unos jóvenes agentes al
investigar y solucionar delitos en entornos juveniles, tales como institutos y
universidades. Depp aceptó el papel ya que
representaba una oportunidad para trabajar junto a Frederic Forrest , que interpretó al capitán
Richard Jenko. Posteriormente, decidió aparecer solo en una película de la
serie, estrenada en 2012, en la que Depp y algunos miembros del reparto
original hicieron cameos.
En 1986 participó en Platoon, de Oliver Stone , en donde encarnó a Gator Lerner,
un soldado de la Guerra de Vietnam que consume drogas en su tiempo libre junto a sus
compañeros. El filme ganó varios premios, entre ellos el Óscar a la mejor película. Ese mismo año realizó unas escenas para la película Thrashin,
aunque fue despedido tras varios desacuerdos con el productor. Además, actuó en el
cortometraje R. P. G. en el papel de Vinnie Dooler y en el telefilme Slow Burn. como Donnie Fleischer. Un año después participó en el
episodio "Unfinished Business" de la serie de la ABC Hotel como
Rob Cameron y además retomó papel de Vince en la secuela R. P. G. II.
Relaciones
Depp y Amber Heard en el Festival de Cine de Toronto de 2015. Depp se casó con la maquilladora Lori Anne Allison el 20 de diciembre de 1983, pero se divorció en 1985. Durante la década de 1990, se relacionó con muchas mujeres, entre ellas, Sherilyn Fenn, Jennifer Grey, Winona Ryder y Kate Moss. La más conocida de todas sus relaciones fue con Ryder, con quien estuvo tres años, desde julio de 1990. Durante su noviazgo, Depp se tatuó en el brazo la frase «Winona Forever» (Winona por siempre) pero, después de la separación, lo modificó a «Wino Forever» (Borracho por siempre).
Después de su separación de Moss, comenzó una relación con la actriz y cantante francesa Vanessa Paradis, a quien conoció en el rodaje de The Ninth Gate, en Francia, en 1998. La pareja tuvo una hija, Lily-Rose Melody, nacida el 27 de mayo de 1999, y un hijo, John Christopher III, nacido el 9 de abril de 2002. La familia dividía su tiempo entre Hollywood y la campiña del sur de Francia y tenía también apartamentos en París y Manhattan. En junio de 2012, luego de catorce años de relación, anunciaron su separación. Con respecto a la ruptura, Depp afirmó: «El último par de años ha sido agitado... A veces, ciertamente desagradable, pero esa es la naturaleza de las rupturas, supongo, sobre todo cuando hay niños de por medio [...] Las relaciones son difíciles. Especialmente en mi situación, porque estás constantemente fuera o ellos están fuera, con lo que es duro. No era fácil para ella. No era fácil para mí. No era fácil para los niños [...] Es duro para todos, para Vanessa no ha sido nada fácil, para mí no ha sido fácil. Los niños son lo más complicado, porque son lo primero. No puedes protegerlos, porque estarías mintiéndoles. Así que al menos puedes ser sincero con ellos y decirles la verdad absoluta, era muy importante no hacerme el tonto».
Durante su separación de Paradis, el actor entabló una amistad con el cantante de heavy metal Marilyn Manson. Sobre esta, el músico aclaró «Johnny y yo nunca fuimos colegas de copas, aunque él fue el que me introdujo en la absenta, puedo culparlo por eso. Creo que hubo una especie de destino que nos juntó recientemente. Ambos estábamos pasando por ciertos problemas en zonas extrañas de nuestras mentes y nuestras vidas, y estar con él me hacía más feliz y parecía que a él también. Podríamos llamarlo un bromance».
Acusaciones de violencia doméstica
Posteriormente, comenzó a salir con la actriz y modelo Amber Heard, a quien conoció en el rodaje de The Rum Diary en 2011.En enero de 2014, se comprometieron,y se casaron en febrero de 2015 en Los Ángeles. En julio, Depp compró una isla en las Bahamas donde se realizó una nueva fiesta.[cita requerida] El 23 de mayo de 2016, Heard le presentó el divorcio y días más tarde obtuvo una orden de alejamiento, tras declarar ante la corte que «durante toda nuestra relación, Johnny abusó tanto verbal como físicamente de mí». Además, envió una fotografía a los medios de comunicación de su rostro magullado como prueba de que el actor la había golpeado, y afirmó que lo había hecho en otras ocasiones a lo largo de los quince meses de matrimonio. A su vez, más tarde salió a la luz una carta que los abogados de ella le enviaron al equipo de Depp diciendo que si no le daba a Heard lo que se especificaba en esa carta irían a la prensa. Depp no accedió y días más tarde salieron las acusaciones. El 1 de febrero de 2020 se publicó un audio de Heard en el que se la oye decir que fue ella quien lo golpeó.
Luego de su separación de Ryder, Depp comenzó a concurrir frecuentemente a fiestas y fue detenido por hacer destrozos en su suite de un hotel en Nueva York. Además, se hizo copropietario del bar «The Viper Room» en 1993. El lugar es recordado porque el actor River Phoenix murió en la vereda durante un concierto de la banda P debido a una sobredosis. Finalmente, en 2004 vendió su parte del lugar.Fue arrestado en 1999, tras pelearse con un paparazzi frente a un restaurante mientras cenaba en Londres con Paradis. En 2003 realizó contundentes declaraciones sobre los Estados Unidos durante una entrevista para la revista alemana Stern. Allí, el actor dijo que «es un país estúpido, un cachorro tonto y agresivo que tiene grandes dientes con los que te puede morder y herir». Sin embargo, más tarde declaró que sus palabras fueron sacadas de contexto y dijo que amaba a su nación.
En noviembre de 2015, el actor recibió el encargo de presentar el premio al mejor documental al productor Shep Gordon en los Hollywood Film Awards. Sin embargo, se encontraba en un supuesto estado de ebriedad y, ante el micrófono, se mostró errático y confundido. Realizó el discurso y finalmente pidió disculpas diciendo que «era una de esas noches». Ni el actor ni sus agentes dieron explicación alguna por el comportamiento. En diciembre, Depp entró en rehabilitación debido al escándalo anterior y por no presentarse al estreno de Into the Woods. Sus personas cercanas y su familia le pidieron que buscara ayuda para tratar su alcoholismo. Anteriormente, el actor había dicho que bebía solo para «soportar la fama». Más tarde, Paradis dijo que Depp podía mantenerse sobrio un tiempo, pero su problema siempre fue la moderación al beber, y culpó de la recaída a Amber Heard. Sin embargo, allegados al actor dijeron que a pesar de que Heard rompió su sobriedad, no necesariamente fue una mala influencia. También declararon que ella y su familia buscaron ayuda para este problema.
Propiedades
En 2004, tras el rodaje de la primera entrega de Piratas del Caribe, Depp compró una isla a 90 kilómetros de Nasáu, en las Bahamas, por tres millones de euros. El lugar cuenta con seis playas y solo es accesible por barco o hidroavión. En julio de 2015 compró una isla deshabitada en el archipiélago del Dodecaneso. Según la agencia Xinhua, se trata del pequeño islote llamado Stroggilo, en el mar Egeo, valuado en poco más de cuatro millones de euros. En 2007 Depp le compró un viñedo a Paradis. Según un diario británico, adquirió la propiedad francesa como un regalo para ella. El viñedo estaba cerca de la mansión de la pareja, ubicada en los cerros de Massif des Maures. Más tarde, se dio a conocer la fascinación de Depp por los vinos franceses.
Premios y nominaciones
En 1991, recibió su primera nominación a un Globo de Oro por su trabajo en Edward Scissorhands. A pesar de haber sido nominado en otras nueve ocasiones, lo ganó sólo en 2008 por Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street. En 2004, fue nominado al Oscar a Mejor Actor por Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl y, al año siguiente, por Finding Neverland, trabajo por el que también fue candidato a un premio BAFTA.
En 1999, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en el número 7018 de Hollywood Blvd. En 2014 recibió su primera nominación al Premio Golden Raspberry (también conocido como Premio Razzie) por su desempeño en el largometraje El llanero solitario. El premio se lo quedó Jaden Smith por su trabajo en After Earth.
En agosto de 2015 se presentó a la convención de admiradores Expo D23 de Disney para aceptar el galardón Leyenda Disney. Este premio le fue entregado tanto al actor como a George Lucas y al compositor Danny Elfman.Depp se mostró agradecido con los miembros de Disney, pues estos le dan la «oportunidad de hacer cosas tontas para ganarse la vida».
En 2021, en el marco del Festival de Cine de San Sebastián, recibió el premio Donostia, el galardón honorífico más importante del certamen, por su trayectoria.
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